La comedia cinematográfica no es un género menor, sino uno de los más complejos del séptimo arte. A través de la risa, el cine ha explorado las contradicciones humanas y nos ha dejado obras inmensas. Esta entrada está dedicada a la comedia en el cine. Sus tipos, historia y evolución.

La comedia no solo entretiene: observa, critica y humaniza. Su permanencia a lo largo de más de un siglo demuestra que, mientras exista el cine, seguirá existiendo la necesidad de reír para comprender mejor el mundo y a nosotros mismos. Prueba de ello es que se sigue produciendo y revisitando.

En este post os propongo profundizar en el origen de la comedia y cuáles fueron las primeras comedias de cine. Para después seguir los tipos y subgéneros de la comedia, así como historia y evolución, características y temáticas. Para acabar con unas pinceladas sobre la estructura y el guion de la comedia.

1. Los orígenes de la comedia en el cine

La comedia es uno de los géneros literarios y teatrales más antiguos de la historia Sus raíces se remontan a la Grecia clásica, donde Aristófanes utilizó la risa como arma crítica contra el poder político, las modas intelectuales y las debilidades humanas. A diferencia de la tragedia, la comedia se ocupó desde el inicio de lo cotidiano, lo corporal y lo imperfecto. Esta vocación popular, satírica y profundamente humana la acompañará a lo largo de toda su evolución histórica.

Con el paso de los siglos, la comedia fue evolucionando al tiempo que la sociedad, pasando por la commedia dell’arte, el teatro burlesco, el vodevil y, finalmente, encontró en el cine un medio ideal para expandir su potencia visual y rítmica.

2. Primeras comedias de cine

El cine nació casi inevitablemente unido a la comedia. Los primeros espectadores se maravillaron ante la capacidad del movimiento registrado para provocar risa. Filmes como El regador regado (1895), de los hermanos Lumière, ya contenían una estructura cómica básica basada en la sorpresa y el gag visual.

En la etapa del Cine Mudo, la comedia se convirtió en el género dominante gracias a figuras como Charles Chaplin, Buster Keaton y Harold Lloyd, quienes establecieron las bases del humor físico, el ritmo narrativo y la construcción del gag cinematográfico.

3. Tipos o subgéneros de comedia cinematográfica

La comedia es un género especialmente permeable y diverso. Entre sus principales subgéneros destacan:

3.1. Slapstick o comedia física

Se apoya en el humor visual y corporal: caídas, golpes exagerados y persecuciones. Fue esencial en el cine mudo y convirtió el cuerpo del actor en el centro del gag cómico. Buenos ejemplos serían El maquinista de la General (1926, Buster Keaton) o La Quimera de Oro (1925, Charles Chaplin)

3.2. Screwball Comedy

Representante del Hollywood clásico, destaca por sus diálogos veloces, situaciones disparatadas y enrevesadas y la confrontación entre personajes fuertes y excéntricos. A menudo, cuestiona las normas sociales y de género, revirtiendo roles y sorprendiendo al espectador. Magníficas representantes de este tipo de comedias son Sucedió una noche (1934, Frank Capra) y La Fiera de mi niña (1938, Howard Hawks)

3.3. Comedia romántica

Podría decirse que es una evolución de la Screwball Comedy. Fusiona humor y amor, presentando historias sentimentales atravesadas por malentendidos y tensiones emocionales, casi siempre con un final feliz. En este subgénero se encuentran películas como Vacaciones en Roma (1953, William Wyler) o Cuando Harry encontró a Sally (1989, Rob Reiner)

3.4. Comedia de enredo

Basa su comicidad en confusiones sucesivas, identidades equivocadas y una estructura narrativa que se complica progresivamente, exigiendo un ritmo preciso y dinámico. Caerían en esta categoría cintas como Con faldas y a lo loco (1959, Billy Wilder) o Luna Nueva (1940, Howard Hawks)

3.5. Comedia satírica

Utiliza la ironía para criticar la política, la sociedad o el poder, convirtiendo la risa en un instrumento de reflexión. Buenos ejemplos de este subgénero son El gran dictador (1940, Charles Chaplin) o ¿Teléfono rojo? Volamos hacia Moscú (1964, Stanley Kubrick)

3.6. Comedia negra

Propone un humor incómodo al tratar temas trágicos o tabú, generando una risa ambigua que desafía la moral convencional. Formarían parte de este subgénero filmes como Arsénico por compasión (1944, Frank Capra) o Fargo (1996, Hermanos Coen)

3.7. La parodia

Se construye a partir de la imitación exagerada de otros géneros o películas, apelando al conocimiento previo del espectador. Representarían este tipo películas como El jovencito Frankenstein (1974, Mel Brooks) o Scary Movie (2000, Keenen Ivory Wayans)

3.8. Comedia del absurdo

Rompe con la lógica narrativa, presentando situaciones ilógicas y un humor deliberadamente desconcertante. Son buenos ejemplos de lo que hablamos los siguientes trabajos: La edad de oro (1930, Luis Buñuel) o La vida de Brian (1979, Terry Jones)

3.9. Comedia costumbrista

Se centra en la vida cotidiana y las tradiciones locales, utilizando el humor para retratar y criticar la realidad social. En este subgénero entran películas como las españolas Bienvenido, Mister Marshall (1953, Luis García Berlanga) o La comunidad (2000, Álex de la Iglesia)

3.10. Dramedia

Combina elementos cómicos y dramáticos, ofreciendo relatos más humanos y complejos donde la risa convive con el conflicto emocional. Excelentes ejemplos de esta categoría serían El apartamento (1960, Billy Wilder) o Pequeña Miss Sunshine (2006, Jonathan Dayton y Valerie Faris)

3.11. Comedia musical

Integra humor, canciones y coreografías como parte esencial del relato. En este subgénero, la música no solo entretiene, sino que impulsa la narración y refuerza el tono alegre, creando un espectáculo que une comedia, ritmo y emoción. Como representantes valdrían Cantando bajo la lluvia (1952, Stanley Donen y Gene Kelly) o Mamma Mia! (2008, Phyllida Lloyd)

Esta variedad explica su permanencia histórica y su capacidad de adaptación a distintos contextos culturales.

4. Historia y evolución de la comedia cinematográfica

4.1. Años 1910–1920

La edad dorada del cine mudo. La quimera del oro (1925), de Charles Chaplin, combina slapstick y emoción. El maquinista de la General (1926), de Buster Keaton, demuestra una precisión física y narrativa sin precedentes.

4.2. Años 1930

La llegada del sonido impulsa la comedia verbal. Sucedió una noche (1934), de Frank Capra, inaugura la screwball comedy. Los Hermanos Marx brillan en Una noche en la ópera (1935).

4.3. Años 1940–1950

Billy Wilder consolida la comedia sofisticada con Con faldas y a lo loco (1959). La ironía y el doble sentido ganan protagonismo.

4.4. Años 1960–1970

La comedia se vuelve más política y transgresora. El guateque (1968), de Blake Edwards, refina el slapstick moderno. El jovencito Frankenstein (1974), de Mel Brooks, reescribe la parodia clásica.

4.5. Años 1980–1990

Explosión de la comedia popular. Agárralo como puedas (1988), de David Zucker, lleva la parodia al extremo. Woody Allen firma Annie Hall (1977), cosiendo hilos de comedia romántica con hilos de intelectualidad.

4.6. Años 2000–actualidad:

La comedia se mezcla con otros géneros. Lost in Translation (2003), de Sofia Coppola, o El gran hotel Budapest (2014), de Wes Anderson, muestran una comedia más melancólica y estilizada.

5. Características de la comedia en el cine

La comedia se caracteriza por su flexibilidad formal, su ritmo preciso y su dependencia del tiempo cómico. Utiliza la exageración, la repetición, el contraste y la ruptura de expectativas. A menudo se apoya en arquetipos reconocibles y en situaciones universales, pero puede adoptar tonos que van desde lo ligero a lo profundamente crítico.

6. Temática de las comedias cinematográficas

Cualquier tema puede ser objeto de comedia. Lejos de ser superficiales, las comedias abordan temas esenciales y próximos al ser humano: el amor, el poder, el dinero, el sexo, la identidad, el fracaso, la muerte o la alienación social. La risa funciona como un mecanismo de distanciamiento que permite cuestionar lo establecido sin caer en el dogmatismo.

7. Estructura y guion de la comedia en el cine

El guion de comedia se basa en una estructura clásica, pero con un énfasis especial en el conflicto cómico. La acumulación de malentendidos, la escalada del caos y la resolución inesperada son fundamentales. El gag no es un adorno, sino un motor narrativo. El ritmo, la economía del diálogo y la claridad de las situaciones son esenciales para su eficacia.